Chulería de Mánchester: John Squire

Si Johnny Marr le dio a la escena indie británica de los 80 su orquesta estructural, John Squire la inyectó con una dosis arremolinada y tecnicolor de pura adrenalina. Como el arquitecto de la guitarra de The Stone Roses, Squire se convirtió en la voz sonora definitoria del movimiento Madchester de finales de los 80. Su estilo era una brillante contradicción: estaba profundamente arraigado en los heroísmos del rock clásico de finales de los 60, pero se sentía totalmente moderno, fluido y hecho a medida para la escena indie cercana a la pista de baile.

Squire no solo tocaba el ritmo o el punteo; difuminaba las líneas por completo, tejiendo ganchos melódicos continuos y fluidos detrás de las voces antes de irrumpir en solos altísimos y expresivos. Su enfoque restableció la guitarra como una fuerza poderosa y dominante en la música alternativa del Reino Unido, demostrando que se podía ser un héroe de la guitarra desvergonzado mientras se mantenía el ritmo anclado en un groove infeccioso y bailable.

La contrarrevolución: sin solos, todo sinfonía

Para entender el estilo de John Squire, hay que considerar sus dos influencias. Por un lado, estaba obsesionado con Jimmy Page y Jimi Hendrix, copiando su fluidez basada en el blues, sus barridos pentatónicos y el uso agresivo del pedal wah-wah. Por otro lado, estaba profundamente influenciado por las melodías pop cristalinas de The Byrds. En lugar de dejar que estos estilos chocaran, Squire los fusionó a la perfección.

Su trabajo rítmico se basaba en patrones de rasgueo muy rítmicos y con influencia funk que se acoplaban perfectamente con las líneas de bajo. Al usar adornos fluidos de una sola nota dentro de las formas de sus acordes, Squire mantenía los arreglos en constante movimiento, asegurando que la línea de guitarra se sintiera viva y en evolución incluso durante estructuras de verso simples.

El equipo principal: Ricks resonantes y mordida desplazada

Los tonos legendarios de Squire se construyeron con unas pocas piezas de equipo muy específicas que le permitieron pasar de melodías limpias y brillantes a paisajes sonoros psicodélicos estridentes:

• La Fender Custom Shop Stratocaster: Equipada con pastillas de bobina simple, sus Stratocasters rosas y salpicadas de pintura proporcionaban el rango medio nítido y articulado y los agudos cristalinos necesarios para destacar entre las densas líneas de bajo.
• La Gretsch Country Gentleman: Muy utilizada en su álbum debut, este gigante de cuerpo hueco le dio a sus pistas rítmicas una calidez profunda, resonante y amaderada que añadió un peso físico inmenso a las grabaciones de estudio.

Su amplificador preferido era un potente Fender Twin Reverb o un Mesa Boogie MKIII, ajustado justo al borde de la ruptura. Sin embargo, la verdadera magia residía en su pedalera. Squire se basaba en gran medida en el Ibanez TS9 Tube Screamer para una distorsión suave y con énfasis en los medios, un Ibanez WH10 Wah para barridos de filtro tipo voz y un chorus analógico o un simulador de rotary para dar a sus acordes una textura amplia, flotante y tridimensional.

El arte de la estratificación en el estudio

En el estudio, Squire era un perfeccionista, construyendo obras maestras complejas y de múltiples capas. Grababa una base acústica nítida y rítmica, superponía una pista eléctrica brillante de bobina simple y luego la coronaba con solos de guitarra invertidos y líneas de punteo fuertemente moduladas.

El arma secreta: Para lograr una pared de sonido en cascada y caleidoscópica, Squire conectaba sus líneas de punteo saturadas a una unidad de retardo digital vintage configurada para repeticiones cortas y prístinas, y luego manipulaba manualmente el botón de retroalimentación para crear un océano de texturas psicodélicas auto-oscilantes.

Esta superposición en el estudio creó una profundidad increíble que definió a toda una generación de rock británico, dejando una huella permanente para la explosión del Britpop que siguió. Hoy en día, esa mezcla distintiva de energía de pista de baile y rock retro-psicodélico sigue siendo un referente fundamental para guitarristas alternativos de todo el mundo.